Inmitten erhöhter Spannungen haben Süd- und Nordkorea
Gespräche zwischen hochrangigen Vertretern beider Länder
vereinbart. Das für Samstag geplante Treffen im Grenzort Panmunjom
gilt als Versuch beider Seiten, die Spannungen zu verringern.
Südkorea werde vom nationalen Sicherheitsberater Kim Kwan Jin und von
Vereinigungsminister Hong Yong Pyo vertreten, teilte das Präsidialamt
in Seoul mit. Nordkorea wolle den für Südkorea-Fragen zuständigen
Sekretär der Arbeiterpartei, Kim Yang Gon, sowie den
Spitzenfunktionär Hwang Pyong So schicken.

Hwang ist unter anderem Direktor der politischen Abteilung der
Volksarmee und gilt als enger Vertrauter von Machthaber Kim Jong Un.
Einige Experten sehen in ihm auch die Nummer zwei hinter Kim. 
    
Die Gespräche sollen kurz nach Ablauf eines Ultimatums stattfinden,
das Nordkorea gestellt hatte. Das kommunistische Regime drohte mit
Militärschlägen, falls Seoul seine Lautsprecher-Propaganda gen
Norden an der Grenze nicht binnen 48 Stunden einstelle. Südkorea
hatte die Beschallung wieder aufgenommen, nachdem südkoreanische
Soldaten auf eigenem Gebiet von mutmaßlich nordkoreanischen Minen
verletzt worden waren. 

Am Donnerstag war es zu einem Schusswechsel zwischen
Artillerieeinheiten beider Länder an der Grenze gekommen. Seoul gibt
Pjöngjang die Schuld dafür, was dieses wiederum bestreitet.