Washington (dpa) - Die Raumsonde «Cassini» ist auf ihrer
Langzeit-Mission zum letzten Mal nah an dem Saturn-Mond Dione
vorbeigeflogen. Die unbemannte Sonde näherte sich dem Mond in der
Nacht zum Dienstag auf rund 500 Kilometer, untersuchte ihn mit
zahlreichen wissenschaftlichen Instrumenten und machte Fotos, wie die
US-Raumfahrtbehörde Nasa mitteilte. Es war bereits das fünfte Treffen
von «Cassini» und Dione. 2011 hatte sich die Raumsonde dem
Saturn-Mond sogar bis auf 60 Kilometer genähert.

«Cassini» war 1997 gestartet und umkreist seit 2004 den Saturn. Die
Mission, die gemeinsam mit der Europäischen Raumfahrtbehörde ESA und
der italienischen Raumfahrtbehörde durchgeführt wird, soll noch bis
2017 laufen. Für dieses Jahr sind noch Vorbeiflüge an mehreren Monden
geplant, bevor dann 2016 das «große Finale» beginnt: Dann soll
«Cassini» mehrfach zwischen dem Saturn und seinen Ringen
durchtauchen.